胡家的臘味作坊給的工錢是十二文一天，按天算，不包午飯。

約莫要忙活四個月，每天月的工錢在三百六十文左右，具體得看幹活的天數。

幹完四個月，每個幫忙的婦人，大多都能拿到一兩四錢的工錢，這錢對於沒有一技之長的農婦來說，是一筆不菲的收入。

加上，胡家的福利好，每個月結算工錢的時候，都會添上不少額外的東西，比如豬骨、豬皮、豬板油等等。

過年前的日子，還會送一份價值不菲的年禮。

換算成銀錢，至少也值四五百文錢呢。

珍珠對村長家的二兒媳婦不熟悉，只偶爾碰見過幾次，似乎是個性子內斂的婦人，接人待物都有幾分生分。

真的很不像是村長家的人。

珍珠笑笑，對著坐在一旁不吭聲的廖氏道：“趙二嬸子，我家是還缺一個人手，不過，臘味作坊味道大，活膩手，見天的就是切肉灌腸，就怕你幹不慣。”

“哎呀，不會，珍珠呀，你二嬸子呀，在家就是幹活的好手，家裏的三餐可都是她一個人捯飭的，廚房裏的活保準幹得利利索索的。”黃氏忙搶著回答，她這二兒媳婦是個悶葫蘆，見人都不慣打招呼。

珍珠沈吟一會兒，說起來，胡家和村長家很有可能成為親家，趙柏銘考得出息，翠珠以後的日子也好過。

能幫得上忙，自然是要幫的。

“行，二嬸子，你明兒一早，吃了早飯就到旁邊的院子去報到，明天土旺奶奶也會和你一起，她也是我家今年新請的幫工，你們一起去找我奶，她會給你們安排事情的。”既然決定要幫忙，那就把事情交代清楚，“不過，我們可得先說好了，去年，劉二嬸她們的事情你們也看到了，進了胡家的作坊，就得按著胡家的規矩做事，要是，覺得幹得不愉快，可以提出辭工，萬不要做出有損大家顏面的事情。”

黃氏和廖氏臉上立刻浮現笑容，廖氏更是打破沈默，出聲保證道：“珍珠，你放心，二嬸子不是那樣的人，絕對不會像她們兩人那麽沒臉沒皮的，定會和大家一樣，遵守規定的。”

“是啊，你二嬸子最是規矩不過的人了，她要是有啥不懂的，或是做錯了啥事，你們盡管責罵，不用擔心。”黃氏樂呵呵的直點頭。

事情定好了，黃氏也識趣的起身告辭了。

等兩人出了胡家的宅院，黃氏臉色的笑容突然斂了起來。

“娘，咋啦？”廖氏見婆婆臉色不愉，不由心中忐忑。

“剛才胡丫頭說，土旺奶奶明早和你一起去報道。”黃氏氣悶，土旺他奶比她還大一歲呢，胡家居然也收，“早知道，我也去胡家幹活多好，兩個人能掙雙份的銀錢呢。”

廖氏聞言，不由放松了心情，“娘，你去可不合適，怎麽說你也是村長夫人，還是秀才的奶奶，算是有身份的人，怎麽能去胡家幫工呢，我就不同了，我只是柏銘的嬸子，幫人幹活不掉他的面，你可不行呢。”

黃氏臉色露出了得意之色，可不是嘛，自家的孫兒如今是秀才，只要再考中舉人，那就可以入仕當官光耀門庭了。

沒錯，她是柏銘的親奶，不能為了點小錢掉了他的面。

廖氏見婆婆臉上自得的神色，知道打消了她去幫工掙錢的想法。

廖氏松了一口氣，美月才兩歲多，需要人照顧，要是婆婆不幫忙帶孩子，那可如何是好，而且，她出門幹活，家裏的活計也不少，婆婆不幹，自己幹了一天活，回去還要繼續幹家裏的活，她怕自己受不住那累。

婆婆在家做飯帶孩子，自己才好放心的在外幹活。

新招的兩個人手，已經定好，珍珠就無需為作坊了操心了。

這兩年，臘味作坊都是王氏在管理，她只需把香料磨碎，分包裝好，其餘的活，王氏都不用她過手了。

臘味作坊就在原來胡家自建的院落裏。

淩顯一家三人住在前院，後院則稍稍隔開，用做作坊，大夥都從後門出入，便不會擾到淩老先生一家了。

淩老先生的小課堂也設在了前院的一間廂房裏，晚飯後，胡家的三個老學生加上趙虹山與柳常平五人，會自覺地坐在燈火明亮的廂房裏，開始抓耳撓腮的覆習淩老先生布置的功課。

當初，淩顯對於教授這些過了上學年紀的學生，心中是頗有抵觸的，幾個大男人笨手笨腳的，拿筆的姿勢都要糾正半天，更別提寫的字有多難看。

只是，秉著拿人俸祿替人辦事的原則，他依舊認認真真的教著這幾個大老粗。

三年堅持下來，居然也頗見成效。

就連年紀與之相當的胡老爺子，都可以順溜的默寫上一篇不短的文章了。

反觀他那兩個兒子，比老人家還不如，字跡還是那般難看。

而另外兩個常年幫著胡家幹活的熟人，倒比胡家三人學得更好些。

特別是那個柳常平，讀書寫字都算是五人中的佼佼者，當然，也就是矮個裏的高個，對比另外四個要好一點而已。

一旁，淩希和潘雪蘭也跟著學習。

雖然他們可能一直不被赦免，但是，淩顯希望，兩個孩子都能得到良好的教育，對他們的未來總不會有壞處。

淩希和潘雪蘭今年都十五了，淩顯早就想好了，他們身份特殊，於嫁娶上，很為艱難，兩個孩子一起生活一起長大，家庭遭遇都相似，等兩人滿十六歲，就做主給兩人完婚。

當然，這些他都是問過兩個孩子的。

潘雪蘭沒有意見，淩顯能從惡劣的環境把她帶出來，她已經感恩戴德了，如果，當初把她留著流放地，那她可能早就下了地府找爹娘去了。

淩希也沒意見，他向來對爺爺都是眷戀而敬重的。

而且，和潘雪蘭從小一塊長大，兩人也有著情義。

所有，他們的婚事水到渠成的定了下來。

只等，明年秋天選個吉日完婚即可。

年底，一向是胡家最為忙碌的時節。

光是作坊的活，胡長林和胡長貴兩兄弟就忙個不停，所以，過冬的柴火就與往年一樣，和村民們收購。

這活，珍珠交給了阿青和平安，每日中午和傍晚收購。

胡家的話一出，村裏得閑的村民就開始進山伐木去了。

曬幹的柴火，一擔七文錢，與村民挑到集市上賣是一樣的價錢。

附近的村落多少都靠著山脈，除了少數富裕的人家，很少有人花錢買柴燒的。

挑去鎮上路遠，一擔柴火不輕，賣柴火的錢也不易掙。

胡家就在村口，收柴火的價錢與拿到鎮上賣的一樣，村民不傻，知道這是胡家優待自己村子的舉動。

於是，個個卯足了勁開始上山砍伐，晾曬幹後，挑到定點的地方賣了換錢。

有那頭腦靈活的村民，早在入秋時節就開始伐木囤柴火。

等收柴的消息一出，立馬挑過去賣，轉手就掙了頭一批錢銀。

胡家每年要收的柴火很多，不僅是自己的，還有老宅的、楊秀才家的、方師父家裏的、淩顯家的和作坊裏的。

阿青和平安已經是第二次幹這個活了。

對柴火的幹度和重量，心裏都有了明確的概念，那些偷奸耍滑的村民，想要以次從好，或是拿沒曬幹的濕柴湊數，他們都能看得出來。

阿青作為武術教習，為人師表久了，自有一股管教學生的威嚴。

他小臉一板，眸光一冷，一手拎起沈重的柴火，一腳踹得老遠，把耍詐的村民嚇得臉色慘白，原想著兩個孩子不懂事，想用濕柴蒙混過關，卻忘了阿青的身份，是個武藝高強的武術教習，輕易不能得罪。

後來，就再也沒人敢以次充好了，老老實實地伐木曬幹，胡家收購的柴火數量多，沒有誰能一口氣把胡家的柴房填滿。

秋雨下了兩日，天空終於在第三日清晨浮現了太陽的影子。

胡長林和胡長貴一早就開始了忙碌的一天，胡家現在養了兩頭騾子，他們各自帶著一個幫手分散去各個村落挑選肉豬。

車上有特制的木籠，專門用來把關押肉豬的。

珍珠手扶著車板，坐在車沿邊。

一早，胡長貴特地送珍珠去鎮上，順便在鎮上買小腸和食鹽。

“爹，一會兒你和鄭叔去集上買東西，我去福安堂把這些鹿角賣了，再去找你們。”珍珠拍拍身旁的籮筐，裏面裝了八對野鹿角，都是小金最近的成果。

“珍珠，你在福安堂等著爹，別亂跑，我們買完東西就去找你。”胡長貴趕緊制止了她。

珍珠無奈，胡老爹肯定是想起了兩個月前的那件事情。

她和平時一樣，跟著胡老爹到鎮上，兩人分開采買東西，原本都挺順利的，結果，就在她準備去找胡長貴的時候。

一個身穿綢緞，少爺打扮的年輕男子攔住了她。

十四歲的豆蔻年華，亭亭玉立嬌艷如花，小鎮上各種驚艷的目光，珍珠已經淡然處之。

被人攔著，卻是頭一回。

那男子十七八歲的模樣，皮膚白皙面容清秀，眼底一片驚艷之色。

大街上，行人往來，珍珠面色如常的看著他。

“這位公子，有事麽？”

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